El Índice de Masa Corporal (IMC) es un número calculado a partir de tu peso y altura. Proporciona una herramienta de cribado rápida para clasificar si tu peso se encuentra dentro de un rango saludable para tu estatura. A pesar de sus limitaciones, el IMC sigue siendo la métrica de salud más utilizada a nivel mundial.
Cómo calcular el IMC
La fórmula es sencilla: divide tu peso en kilogramos por tu altura en metros al cuadrado. Para medidas imperiales, multiplica tu peso en libras por 703 y luego divide por tu altura en pulgadas al cuadrado.
Fórmula métrica: IMC = peso (kg) ÷ altura² (m²)
Fórmula imperial: IMC = (peso en lbs × 703) ÷ altura² (in²)
Ejemplo resuelto: Una persona que pesa 70 kg y mide 175 cm. Convierte la altura a metros: 175 cm = 1.75 m. Eleva la altura al cuadrado: 1.75² = 3.0625. Divide el peso entre la altura al cuadrado: 70 ÷ 3.0625 ≈ 22.86. Esto cae en la categoría “Peso normal” (18.5–24.9). Pruébalo en la calculadora de IMC.
Categorías del IMC
La Organización Mundial de la Salud define estos rangos:
| Rango de IMC | Categoría |
|---|---|
| Por debajo de 18.5 | Bajo peso |
| 18.5 – 24.9 | Peso normal |
| 25.0 – 29.9 | Sobrepeso |
| 30.0 – 34.9 | Obesidad (Clase I) |
| 35.0 – 39.9 | Obesidad (Clase II) |
| 40.0 y superior | Obesidad (Clase III) |
Limitaciones del IMC
El IMC es un punto de partida útil, pero tiene limitaciones reales. No distingue entre músculo y grasa, por lo que deportistas musculares pueden clasificarse con sobrepeso a pesar de tener bajo porcentaje de grasa corporal. Tampoco tiene en cuenta la distribución de grasa, la densidad ósea ni la edad.
Para una imagen más completa, combina el IMC con la circunferencia de la cintura, el porcentaje de grasa corporal y marcadores sanguíneos como el colesterol y la glucosa. Consulta la guía de calorías para ver cómo el BMR y el TDEE se relacionan con las necesidades energéticas diarias, y usa la guía de interés compuesto para entender cómo crecen las inversiones a largo plazo.
Conversión entre métrico e imperial
Si conoces tu peso en libras y tu altura en pulgadas, conviértelos primero usando el conversor de peso y el conversor de longitud, o utiliza directamente el modo imperial en la calculadora de IMC.
Preguntas frecuentes
¿Es preciso el IMC? El IMC es una herramienta de cribado útil para la mayoría de las personas, pero no tiene en cuenta la masa muscular, la densidad ósea o la distribución de grasa. Los deportistas y personas musculosas pueden tener un IMC alto a pesar de tener bajo porcentaje de grasa corporal.
¿Cuál es un IMC saludable? Un IMC entre 18.5 y 24.9 se considera generalmente peso normal. Sin embargo, el IMC debe evaluarse junto con otros factores como la circunferencia de la cintura y la salud general.
¿El IMC difiere entre hombres y mujeres? El cálculo del IMC es el mismo para ambos sexos. Sin embargo, las mujeres tienden a tener más grasa corporal que los hombres con el mismo IMC, por lo que el rango saludable puede variar ligeramente.
¿Cómo calculo el IMC de un niño? Niños y adolescentes utilizan tablas de percentiles de IMC específicas por edad y sexo en lugar de las categorías estándar para adultos.